Отряд под командованием Дедова успешно предотвращает проникновение украинских диверсантов на территорию республики, предотвратив потенциальную катастрофу. Среди павших вражеских солдат сослуживец Дедова узнает своего старого соседа — на его запястье красуется татуировка с фашистскими символами. Это наводит Дедова на воспоминания о молодости, когда он сам оказался на грани тюремного заключения после драки, инициированной его тогдашним приятелем Василием Ткаченко. Василий отбывал срок за убийство, и с тех пор их пути разошлись. После возвращения домой, полковник Дедов принимает решение стать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина».
Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым тревожной историей о своем друге Вадиме Линькове. Жизнь Вадима сложилась непросто: мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме, оставив парня наедине с трудностями. Вадим зарабатывает на жизнь, угоняя автомобили. Дедов решает попытаться изменить жизнь юноши к лучшему и просит Груздева пригласить Линькова в клуб. Тем временем Вадим вступает в конфликт с собутыльниками матери, покидает дом и угоняет очередную машину.
На следующий день в клубе «Родина» появляется участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого парня на запястье татуировка, идентичная той, что была у погибшего противника…
